HOOFDDORP – Vanaf 24 juni barst het tennisgeweld weer los op de banen van T.C. Alkmaar. Daar strijden vele talentvolle tennissers om de toernooiwinst. Zo ook Jesper de Jong (19) uit Hoofddorp. De ITF Tennistour is één van de vele toernooien waar hij aan aan deelneemt.

Met veertien jaar tenniservaring op zak reist Jesper de Jong over de wereld om zijn ultieme droom te verwezenlijken; de top halen. Vele toernooien en enorm veel trainingsuren zijn nodig om iedere dag beter te worden. Voor de 19-jarige uit Hoofddorp geen vervelende invulling van zijn week. ‘Tennis betekent alles voor mij. Het is hetgeen waarmee ik groot wil gaat worden en waarvan ik mijn werk wil maken’, stelt De Jong. Het is allesbehalve een loze kreet gezien de (inter)nationale ranking. Op de ITF ranglijst staat hij op plek 462 en nationaal is hij de nummer 18.

Spanje
Momenteel is Jesper de Jong in Nederland, maar onlangs was hij in het Spaanse Majadahonda voor een ITF toernooi. Waar hij in het enkelspel in de achtste finale strandde wist hij in het dubbelspel samen met Michiel de Krom de winst te pakken. Het is één van de vele toernooien waar hij aan deelneemt. ‘Ik denk dat ik jaarlijks tussen de 20 en 30 toernooien speel. Het ligt er ook aan of ik fit blijf’, zegt de Hoofddorper die ook veel in Almere te vinden is. Daar traint hij bij het nationale trainingscentrum. ‘Elke dag begint de training om 10.00 tot 12.00 uur, dan heb ik twee uur rust en eten. Daarna nog twee uur tennis plus een sessie fitness/conditie.’

Naast de zege in Spanje viel er ook in Qatar iets te vieren voor De Jong en De Krom. Daar werd de eerste dubbel titel behaald. Het zijn twee van de vele toernooien die dit jaar zijn gespeeld. ‘Ik verloor helaas net aan het pre-quali toernooi voor een Wilcard voor ABN-Amro WTT, dat was even pittig maar daarna vloog ik voor twee weken naar Egypte en haalde ik niet het gewenste resultaat; een eerste ronde en een kwartfinale’, vervolgt de man uit Hoofddorp.

Begeleiding
Spanje was vooralsnog zijn laatste buitenlandse avontuur. Voor nu staat er competitie tennis op zijn agenda. De Jong neemt deel aan de eredivisie gemengd en heren. Na Alkmaar wacht het $15.000 toernooi in Den Haag. Dat alles onder begeleiding van Martin Bohm, die verantwoordelijk is voor het grote deel voor de net beginnende profs. ‘Zijn begeleiding is belangrijk, maar niet zo dat ik niet zonder kan. Het is gewoon fijn dat er iemand naast je staat die je kan aanmoedigen en feedback kan geven over de dingen die je goed/minder goed doet.’

Alkmaar
Voor de Jong is het dit jaar zijn tweede deelname aan de ITF Tennistour, voorheen het Future Tennis Toernooi. ‘Vorig jaar kon ik helaas niet meedoen doordat ik Wimbledon speelde en mijzelf moest voorbereiden op gras’, aldus de talentvolle tennisser. Zijn mening over de ITF Tennistour? ‘Er zijn veranderingen geweest waar iedereen bijna slechter van werd, behalve de echte top. Het wordt steeds moeilijker om naar de top te komen. Maar zolang je het niveau hebt dan lukt het, daar ben ik van overtuigd.’